[indent] «Дети должны платить за грехи родителей», — ответил Майк на мой практически немой вопрос, сорвавшийся наконец-то с губ по прошествии всех этих лет. В его взгляде не было сожаления или раскаянья, лишь привычная до ноющей боли под сплетеньем ребер сталь, которая в этот раз обернулась отравленным серебром кинжала. Кинжалом, который я вгоню ему в сердце, глотая горячие слезы, прежде чем опуститься на его теперь уже неподвижную грудь и захлебнуться той судьбой, которую сама выбрала. И той, что подарила ей.

[indent] Принципиальные общины охотников славятся своей ненавистью ко всему, что не подходит под статическое и узкое описание «человек обыкновенный». Мой ковен славится черной магией и властью, которая не дает подступиться ни с одной из сторон. Мой мир был строгим, идеально правильным, по минутам расписанным и встроенным в общий, полезный семье, план. Его мир был разделен на черное и белое, брак трещал по швам, и алкоголь не помогал решить даже половину проблем. Наша встреча была ошибочным совпадением, но вся наша жизнь — череда насмешек судьбы, которые строят историю и ведут к единственно верному финалу. Майк был охотником, убившим мою лучшую подругу из-за смерти которой я и решила стать копом. Я была дочерью ведьмака, который разрушил его жизнь и отправил на этот скользкий охотничий путь. Но в день нашей встречи мы ничего не знали о предыстории друг друга. Он ворвался ураганом в мой размеренный правильный мир и уничтожил всякий покой. 

[indent] Мне было едва за двадцать, и в полицейской академии я до крови сбивала костяшки, чтобы доказать этому глупому тупому эгоистичному инструктору, что я не девочка со смазливом личиком. Майк в меня не верил, так я думала. Майк тупой мужлан, который ничего не смыслит в моей мотивации. Майк придурок, который курит как паровоз и знает больше матерных слов, чем культурных. У Майка хриплый голос, которым он насмешливо называет меня «малышка», губы с привкусом дешевого табака и вместо одеколона запах скисшего пива. 

[indent] У него бы были жена и маленькая дочка, но хватаясь пальцами за его разгоряченную кожу, меня вполне устраивал окрашенный пеплом статус любовницы. И когда в полиции он взял меня под свое крыло, я чувствовала себя живой. Впервые за все эти годы, впервые с моменты ее смерти, с того самого дня, когда все покатилось в бездну, перечеркнув жизни сразу нескольких (не)людей, я смогла д ы ш а т ь. Если бы я не узнала правды, все могло бы закончиться иначе. Если бы на мои дрожащие руки, охватившие его лицо, он не отвернулся, не остался стоять на своем — все могло бы сложиться иначе. Уезжай из города, Майк. Я будущая Верховная и не буду игнорировать присутствие вашей общины в городе. У тебя двадцать четыре часа. Голос дрожит, я уже знаю, что он не уйдет. Тогда давай проведем этот день вместе, малышка. Двадцать четыре часа никаких охотников и ведьм. Только ты и я. 

[indent] На таймере по нулям. На другом конце рычит брат той, кого он лишил жизни. На другом конце первая из сломанных пополам жизней, связанная клятвой мести. Мне не жаль — идеальная ложь, которой я буду жить. Я сделала то, что должна была сделать, — когда его сталь глаз следит за мной во снах, я повторяю, как мантру. Я иду с волками, потерявшими своего волчонка, и отдаю им его крольчонка. Его маленькую девочку с невинным взглядом и теплой улыбкой. Склоняюсь к самому уху еще живого охотника и театрально смеюсь: «Молись, чтобы она сдохла». Я буду молиться, чтобы ты смогла с этим жить, малышка. Целую его мертвые губы. Я научусь курить его сигареты, полюблю водку, от запаха которой тошнит, и выучу каждое из его крылатых выражений посмертно. Я возьму на руки истерзанное детское тельце, не позволяя одичалому волку разорвать крольчонка, и отдам ее в руки женщины, которую он называл женой. Пламя пожнет проклятый дом и уничтожит груду разбитых тел, среди которых будет лежать и  о н. В ее глазах слезы. В моих руках их дочь. Если она выживет, то станет оборотнем. Будет лучше, если никто не узнает о том, что она была той ночью с ними. Ее глаза совершенно пусты. Что с Майклом? Мое сердце догорает в том доме. Он мертв. У вас два дня, чтобы уехать.

[indent] Я знаю лишь то, что они покинули город, а затем затерялись где-то на просторах Америки. Но просыпаясь по ночам от голоса Майкла, я так отчаянно желаю тебя найти. И верю, что однажды мне удастся встретиться с ЕГО взглядом в ТВОИХ глазах.